'Waar gaat u naar toe, papa?' 'Vandaag begint de generale synode, een vergadering waarbij een heleboel dominees en ouderlingen en diakenen met elkaar praten over dingen die belangrijk zijn voor de kerk', antwoord ik. 'Duurt dat lang?' 'Ja, de komende maanden ben ik daar wel vaak mee bezig.' En zo vertrok ik afgelopen vrijdag, net als 51 andere leden van de generale synode, naar de eerste vergaderdag die gehouden werd in Huizen.
Website
Daar klinkt tijdens het bekendmaken van de verschillende benoemingen de stem van de preses: 'Tijdens deze generale synode lijkt het ons aardig om ook gebruik te maken van de website door daar van elke vergaderdag een impressie op te laten zetten. En wij denken dat ds. Den Butter daar wel de geschikte persoon voor is, want die schijnt handig met computers te zijn.' Verrast kijk ik op van mijn papier waarop ik de verschillende benoemingen noteer. Van achter de moderamentafel glimlacht de eerste scriba, ds. Schenau, mij breed toe ... Tja, nadat ik hem een paar keer in Nieuw-Zeeland tijdens de ICRC 2009 (de internationale conferentie voor reformatorische kerken) heb geholpen met zijn laptop ben ik in zijn ogen een IT-specialist. Dat is echter ver, zeer ver bezijden de waarheid, maar zijn glimlach maakt duidelijk dat hij blij is met deze benoeming ... en dat zal ik dan maar zo laten door deze te aanvaarden en voor de komende vergaderweken deze dag-impressies te schrijven.
Bidstond
De generale synode is dus vrijdagmorgen begonnen, nadat de avond ervoor de bidstond was gehouden. In die dienst, die in het gebouw van de roepende kerk Huizen gehouden werd, ging de plaatselijke predikant en preses van de vorige synode, ds. D. Quant, voor. Naast belangstellenden en gemeenteleden waren vrijwel alle afgevaardigden aanwezig. De laatste groep hoorders werd in het bijzonder bepaald bij de tekstwoorden uit I Korinthe 4 "maar Die mij oordeelt is de Heere". Ds. Quant wees op het gevaar om als afgevaardigde gevoelig te zijn voor de beoordeling van mensen en van de pers. 'We mogen ons synodewerk niet doen om een goede beoordeling te krijgen van mensen, of zo u wilt de eigen achterban.' Synodewerk wordt gedaan 'coram Deo', 'voor Gods aangezicht'. God zal oordelen en Zijn oordeel zal recht zijn. Het gaat juist ook in dit kerkelijk werk om de eer van Gods Naam en het heil van de kerken. Dat alles in de verwachting van de wederkomst van Christus. Niet menselijke maar Gods beoordeling van ons synodewerk is beslissend, zo paste ds Quant de boodschap van de tekst naar ons toe. 'Daarvoor is nodig onafhankelijkheid van mensen, en afhankelijkheid van de Heere.'
Eerste zitting
De volgende ochtend verzamelden de afgevaardigden zich opnieuw in het kerkgebouw van de CGK Huizen. Daar hadden de vrijwilligers van de gemeente de kerkzaal omgebouwd tot een vergaderruimte waar allen ruimschoots plek hadden. Alles keurig en goed georganiseerd: waarvan acte!
Ds. Quant opende met een hamerslag de eerste zitting van de generale synode 2010 en nam ons in een historisch overzicht mee door het Huizen van de vroege Middeleeuwen tot aan de 21ste eeuw waarbij hij uiteraard ook ruim aandacht besteedde aan de kerkgeschiedenis van Huizen. Als we in gedachten aan zijn hand weer 'teruggewandeld' zijn tot in het kerkgebouw waar we ons bevinden, is ook het tijdstip aangebroken waarop de vergadering een moderamen moet gaan kiezen. Na een vlotte verkiezing heeft de generale synode een voorzitter (ds. P.D.J. Buijs), een eerste scriba (ds. J.G. Schenau), een tweede scriba (ds. J. van 't Spijker) en een assessor (ds. D. Quant).
Nadat het moderamen zitting heeft genomen, volgen een aantal plechtige ogenblikken. Het formulier wordt gelezen waarin de onderwerping aan Gods Woord en de binding aan de gereformeerde belijdenisgeschriften wordt uitgesproken. Door deze verklaring staande aan te horen, betuigt ieder synodelid hiermee zijn instemming.
Om kwart over twaalf is de lunch gereed. Terwijl de overige leden van de synode genieten van het heerlijke eten en de onderlinge ontmoeting, buigt het moderamen zich tijdens de maaltijd onder andere over de bezetting van de verschillende commissies.
Na de maaltijd worden deze benoemingen bekendgemaakt en volgen nog een aantal zakelijke afspraken betreffende vergaderdata, vergaderlocaties en uiterste inleverdata voor de stukken.
Verder maakt de preses een klein begin met de agenda: Rapport 9.20 - deputaten vertegenwoordiging van de kerken - wordt goedgekeurd en de voorstellen worden aanvaard.
Ook Rapport 9.01 - moderamen GS 2007 - wordt besproken en de voorstellen worden aanvaard.
Wel worden bij dit rapport vanuit de vergadering een tweetal instructies toegevoegd met betrekking tot de werkwijze van de GS. Het is en blijft immers voor ouderlingen en diakenen bijzonder moeilijk om zoveel dagen vrij te nemen als zij nog volop aan het arbeidsproces deelnemen. De instructies vragen ook om na te denken over de digitale mogelijkheden die ingezet kunnen worden ter ondersteuning van het vergaderen.
Wanneer ds. G. van Roekel ter vergadering gekomen is, worden de acta van de GS 2007 officieel goedgekeurd en vastgesteld.
